Bonjour, c‘est Eric Clapton.
Je veux juste exprimer toute ma tristesse...
Et dire merci
à mon cher ami BB King.
Je le remercie pour l‘inspiration et les encouragements
qu'il m'a donnés en tant que musicien
et pour l'amitié que nous avons eue.
On ne peut pas dire grand—chose de plus parce que cette musique
appartient quasiment au passé.
Donc si vous ne connaissez pas bien son œuvre,
je vous conseille de vous procurer un album intitulé BB King : Live au Rega/.
C‘est là que, jeune musicien, tout a commencé pour moi.
J'ai été un enfant comblé.
Mes parents m‘ont élevé avec beaucoup d'amour.
Surtout ma mère
qui m'aimait d‘un amour inconditionnel.
C'était un gamin aux cheveux blonds.
Quand il était petit, il avait un cheval imaginaire,
nommé Bush Branch.
Il disait : "Je vais voir Bush Branch.
Je l'ai attaché dehors."
Il jouait au cricket et des choses comme ça.
C‘était un gosse adorable.
On dit que j‘étais trop gâté, que j‘étais égoïste.
J‘avais sûrement des qualités, mais c‘est pas ce qu'on dit.
J'aimais beaucoup peindre et dessiner.
Il faisait des dessins de BD...
Gomme Batman, avec des avions.
Mais il était parfois assez solitaire, vous savez.
Je savais que j‘étais différent.
Et que mes camarades d‘école me considéraient comme tel,
voire même inférieur.
J‘avais vraiment un gros complexe d'infériorité.
Sans savoir pourquoi.
Puis j'ai découvert
que ma sœur était en réalité ma mère.
Elle est partie quand j‘étais tout petit
et c‘est mes grands—parents qui m‘ont élevé.
J‘étais veuve avec deux enfants,
à vingt-sept ans.
Ma fille a eu un bébé, et elle est partie au Canada.
Donc c‘est plutôt moi qui ai élevé l‘enfant.
Je n‘avais pas d'enfant de mon deuxième mari,
alors il adorait vraiment Eric.
Fille de Rose, à 16 ans
Pat était une jeune femme très vivante et très difficile.
Voix de la tante d'Eric
Elle n‘était pas facile.
Rose disait d'elle : "C'est un cauchemar."
Elle a rencontré un Canadien.
Il était ici en Angleterre, au village.
C‘était sans lendemain.
À l‘époque, être enceinte etjeune sans être mariée
était affreux.
Rick est né et elle est partie au Canada.
Si Rose et Jack ne l‘avaient pas pris avec eux,
qui sait ce qu'il serait devenu ?
Je ne sais vraiment pas
J‘étais blessé.
Vraiment bouleversé.
Je n‘avais plus confiance en personne, mes grands—parents inclus.
J‘étais complètement paumé. Ma vie semblait avoir été un mensonge.
Bonjour, tous les enfants. C‘est onc/e Mac. Bonjour à tous.
Ici à Londres, samedi.
Oncle Mac était a la radio le samedi matin.
Et il passait tout un tas de musiques pour enfants.
That Doggie in the Window.
Il passait des nouveautés comme ça. Puis,
parfois de la musique différente.
On n‘entendait ça nulle part ailleurs.
Sauf sur cette émission pour enfants.
Etje me suis dit : ”La vache,
c‘est pour moi, ça."
J'ignorais tout de la musique noire.
J'ignorais que noir et blanc étaient si différents.
Quelque chose en elle m‘a saisi,
quelque chose m‘a remué.
Sans que j'en aie conscience,
elle a dissipé la douleur.
Bien sûr, quand j'ai eu l‘âge d‘acheter des disques,
je l'ai fait.
|| répétait qu'il voulait une guitare,
donc on lui a acheté une acoustique.
Après, il s‘y est vraiment mis à fond.
Je baissais le son du tourne-disque
et je jouais en accompagnement jusqu‘à plus soif.
Sans m'arrêter.
Je souffrais le martyre la nuit À 3 h du matin,
quand il mettait Big Bill Broonzy et d'autres disques dans ce genre
en essayant de les imiter.
Il y avait école le lendemain matin.
Donc c‘était : "Tu vas te coucher ?" 3 h du mat‘...
Oh, c‘était très dur.
C‘était toujours un homme
et sa guitare face au reste du monde.
Il était complètement seul,
et n‘avait pas d‘autre choix que de chanter et jouer
pour atténuer sa douleur.
Et je ressentais ça aussi.
Donc, de plus en plus, je voulais être comme ça.
À 15 ans, je me suis inscrit à l‘école d‘art de Kingston.
J'ai été très emballé par cette expérience
d‘une vie consacrée à l'art.
La littérature française m'intéressait.
Le cinéma français aussi, le cinéma japonais.
J'ai lu Baudelaire.
J'ai lu Kerouac, Ginsberg et Steinbeck.
Une vraie obsession.
Je collectionnais les disques
etje loupais l‘école pour chercher des imports chez les disquaires de jazz.
Muddy Waters, BB King,
Chuck Berry et Bo Diddley.
Je déploie tout mon charme mais ça ne marche pas sur toi
Je veux tellement t'aimer, à ne plus savoir quoi faire
Il ne semblait y avoir personne
avec qui parler, qui s‘intéresse à ça.
Il fallait aller loin pour trouver.
On se réunissait au Marquee Club sur Oxford Street.
Le blues, c‘était le jeudi soir.
On se retrouvait entre semblables pourdansen
J‘y ai rencontré Mick, Keith et Brian.
lis allaient Ià-bas avec une bande.
Donc le blues m‘a mené vers les amis que je devais avoir.
À l‘époque, on s‘intéressait très peu au blues.
Ce n‘était pas du tout a la mode dans ce pays.
Je faisais partie des snobs, des puristes.
Je me suis beaucoup intéressé à une façon de jouer du piano
comme le pianiste de Muddy Waters, Otis Spann.
J'ai pensé : "C‘est de la musique pour un groupe"
Donc j'ai passé une annonce.
Un bassiste m‘a contacté et a dit :
”Si on trouvait un guitariste,
on pourrait commencer a faire cette musique ensemble."
On a loué un local avec piano,
et un petit gars est entré avec une guitare.
Il avait environ 17 ans.
C‘était clair qu'il avait un immense talent,
qu'il avait développé en travaillant beaucoup.
Il était incroyablement bon.
On n‘avait quasiment pas de matériel.
Tout passait par un seul ampli, voix, guitare et tout.
On a surtout répété et peu joué, mais on s‘amusait bien.
Avec Ben, je savais
dès notre rencontre, que c‘était un type sérieux.
Et c‘était un pianiste génial.
Il m‘a profondément inspiré.
C‘était aussi une figure paternelle.
La musique intéressait Eric de manière obsessionnelle.
Pour moi, c‘était vraiment l‘essence de son être.
Il était très amical, mais très secret aussi.
Avec une tendance a devenir soudain très proche de certaines personnes.
Ce qui ne duraitjamais longtemps d‘ailleurs.
Bret, Eric avait décidé de devenir musicien professionnel
et il lui fallait penser a sa carrière.
10...
9, 8, 7...
Bien, très doucement maintenant. Prêt.
4, 3, 2...
8 mois plus tard
Tôt le matin, au lever du jour
Ma chérie est partie pour toujours
Pleurer et supplier ne sert à rien
Reviens, chérie, j‘aimerais bien
On travaillait régulièrement
et on avait perdu notre guitariste principal.
Eric fréquentait la même école que nous.
On était l'un des rares groupes anglais de blues.
Donc, il nous a rejoints quasi immédiatement.
Sortir toute la nuit
On jouait tous les dimanches soirs au Crawdaddy Club à Richmond.
C‘était comme une fête. On se réunissait et on devenait dingues.
Ce public commençait à me connaître,
et j'ai découvert certains trucs pour les faire réagir.
À vouloir m'aimer et un autre homme aussi
Il avait un groupe de fans, debout devant lui sur la scène.
La Clapton Clique.
D'habitude, on préfère le chanteur, mais pas avec nous.
C‘est devenu la base de notre public.
Concert de Noël des Beatles
C‘est génial. Très marrant.
Il y a plein de monde, c‘est super.
Et on s‘amuse bien. Vous savez, avec Freddie
et les Dreamers, les Yardbirds et tout le monde. C‘est bien.
Notre performance était appréciée.
On nous propose le concert de Noël des Beatles,
mais pour nous, c‘étaient des branleurs.
Je m‘entendais bien avec George car il était guitariste.
On était tous les deux dans un groupe.
On a fait une saison de Noël ensemble au Hammersmith Odeon,
quand Eric était dans les Yardbirds.
On s‘est connus là.
Les gens venaient écouter les Yardbirds pour la musique.
Mais quand les Beatles entraient, c‘était des cris
et on n‘entendait rien d'autre.
On regardait depuis les coulisses
etje voyais bien que pour ces mecs, ça n‘avait plus de sens.
Déjà.
George était clairement un innovateur,
mais ce qui est triste, c‘est que personne n‘écoutait.
Pour moi, les Yardbirds avaient compris les vrais enjeux.
Non pas devenir célèbre, passer a la télé,
ni faire un tube.
3 semaines plus tard
Session d‘enregistrement
Numéro 4, prise 1.
Jim, Keith et moi avons commencé a avoir plein d‘idées
sur la voie qu'on voulait suivre.
Et quand un éditeur musical est venu avec la chanson For Your Love,
ça nous a semblé parfait.
C‘était de la musique pop.
Notre matériau, c‘était le blues,
qui n‘était pas encore devenu mainstream ici.
En quelque sorte, on était pionniers.
J'ai remarqué qu‘ils commençaient à se coiffer a la Beatles.
Etj'ai pensé qu'on était des vendus,
que je devais me tirer.
Eric a fait les sessions en studio de For Your Love,
et il est parti juste après.
On avait soudain un disque énorme,
mais plus de guitariste principal.
J‘étais très découragé par l‘industrie musicale
parce que de tous côtés, je ne voyais
que des arrivistes.
Je n‘étais sans doute pas de bonne compagnie,
si vous vouliez réussir dans le monde de la musique.
Eric est venu chez moi à Oxford.
Je vivais seul, donc c‘était un tête-à-tête.
Et on a beaucoup discuté.
Je voulais ses conseils sur quoi faire
J'aimais jouer de la guitare, j‘adorais le blues.
Mais je pensais tout arrêter.
Je suis resté chez lui environ 15 jours a le regarder sculpter.
Nos familles sont assez perturbées,
et on restait assis à parler de tout ça.
Sa musique l'intéressait de manière si obsessionnelle
qu'il n‘avait guère le choix que de continuer
à avancer du mieux possible.
Je suis sûr qu'elle ne l‘a jamais quitté.
Pendant ce séjour, on est venu me trouver,
et c‘était John Mayall.
C‘est la mi-temps.
Le score est de 1-0.
Merci, Mu. Et avant de terminer,
on doit apprendre The Crocodile Walk,
avec John Mayall & The Bluesbreakers.
On fera l'émission avec lui.
Regarde ces danseurs !
C‘est son nouveau guitariste. C‘est très nouveau.
Un ancien Yardbird rejoint John Maya/l
Pour le blues, il n‘y avait personne comme lui.
Eric était vraiment à part.
Il en connaissait toute l‘histoire.
Il la ressentait avec les tripes.
Et maîtrisait la technique.
On lui donna la liberté de se lâcher.
Eric, comment pensez-vous que son influence
a pu aider les groupes de blues ?
À l'origine, il y a lui et Alexis Korner
qui ont commencé concrètement à jouer du blues.
Plein de gens collectionnaient les vieux disques,
mais ne jouaient pas.
Lui jouait dans les clubs.
C‘est lui qui est la cause de tout ça.
Une fois dans le groupe, j'ai eu des horaires de travail comme jamais.
On jouait ? soirs par semaine. Tous les soirs.
Au Twisted Wheel à Manchester,
au Mojo à Sheffield,
au Boathouse à Nottingham, au Clubagogo à Newcastle.
Je ne savais toujours pas parler aux filles.
J‘étais très timide.
Et puis soudain, j‘avais des rendez—vous, je draguais.
Genre, une fille par concert.
Eric vivait à Ripley sans moyen de transport,
donc c‘était logique qu'il reste chez nous.
On avait une chambre d'ami, il s‘est installé là.
Il vivait avec nous, dans la maison familiale.
Une vraie vie de banlieusard.
Une vie régulière avec papa, maman et les 3 enfants.
La nuit, on faisait les concerts.
Il était super.
J'écoutais en permanence son incroyable collection de disques.
Pendant près d'un an, je jouais par—dessus.
J‘y allais a fond.
Il n‘y a pas que des guitaristes qui m‘ont influencé a cette époque.
Il y a des chanteurs,
et aussi la musique indienne.
J'écoutais beaucoup Bismillah Khan.
J'aurais voulu obtenir un son d'instrument à anche.
Une des grandes influences
sur ce que je voulais obtenir avec une guitare
fut Little Walter. Le son qu'il faisait à l‘harmonica
passait par un ampli,
et il était épais et gras.
Très mélodieux.
J'allais dans les magasins de musique du West End a Londres
etje branchais une guitare.
Je testais guitares et amplis.
Etj'ai trouvé un ampli au fin fond de West London,
qui était parfait.
Un son d‘une perfection absolue.
Il a apporté cette guitare et l'ampli,
et les gens ont tout de suite idolâtré ce qu'il faisait.
C‘est ce qui le gènait, d‘une certaine façon.
Il ne voulait pas être scruté, inspecté.
|| voulaitjouer a sa guise, et qu'on le laisse tranquille.
Lorsque vous quittez les Yardbirds
pour rejoindre John Mayall et compagnie,
votre état d'esprit a changé par rapport a votre musique.
Il se passait quoi dans votre tête ?
En fait, je n'ai pas changé tant que ça.
Il ne s'agit pas d'un changement individuel.
J‘étais dans un contexte différent.
Et ce que je faisais résonnait autrement.
Le contexte des Yardbirds comparé à John Mayall,
ça n‘a rien a voir. L‘un, c‘est de la pop
et l'autre, du blues encore plus basique qu'aujourd'hui...
Ce qu'il jouait à l‘époque.
Je jouais les mêmes choses, mais elles sonnaient différemment.
SILENCE ENREGISTREMENT EN COURS
Prise n°3.
On avait beaucoup joué en tournée. On était prêts.
À cette époque, il y avait des techniciens de studio
qui s'approchaient de l‘ampli
et posaient un micro à quelques centimètres.
Il m‘a semblé que si on voulait restituer l'atmosphère des clubs,
il fallait entendre comme le public.
Donc a 3 mètres, pas 6 centimètres.
Donc, quand le type a fait ça,
le jour de l‘enregistrement,
j'ai dit : "Pardon, mais pas là.
Mettez-Ie Ià-bas."
Il dit : ”Vous nous compliquez le travail."
Je réponds : "Je m'en fiche, je le veux comme ça."
Avec Eric jouant à son volume habituel,
personne ne savait comment faire
Il a fallu trouver une solution.
C‘était la partie la plus excitante du projet.
En trouvant la solution, nous avions aussi le son.
Ça a tout changé.
Avant Eric, la guitare en Angleterre, c‘était Hank Marvin & The Shadows.
Très, très simple,
avec peu de technique.
Soudain, ça avait complètement changé.
Le disque avait un son qu'on n‘avaitjamais entendu,
totalement révolutionnaire.
Eric, le blues apparaît
comme une force très puissante dans la pop.
Tout le monde s‘y raccroche, même sans comprendre la musique.
Est-ce une mauvaise chose ?
Non, parce que
ce qui va arriver, c‘est que dans un certain temps,
les gens seront très cultivés musicalement.
Et capables d‘aimer les Noirs chantant le blues,
au lieu de se contenter de pâles imitations,
dont on n'aura plus besoin.
Les gens seront éclairés,
pourront voir un homme noir et l'apprécier
sans aucune réticence.
Ensuite, vous savez,
les Blancs devront trouver leur propre truc et le faire exister,
parce qu‘ils ne seront plus acceptés, mais rejetés.
Il n‘y aura plus de groupe blanc de blues. Plus possible.
Pourquoi cette musique attire les jeunes Blancs ?
Les Rolling Stones et d'autres les ont initiés, dites—vous.
Oui, les jeunes Blancs aiment ce beau son, la tonalité profonde.
Certains chantent le blues.
Ils jouent tout. Je ne pourrais pas en jouer plus.
Mais ils ne pourrontjamais chanter comme moi.
À l‘église, j'ai ma grosse voix.
Et des jeunes Blancs viennent souvent me voir, sûrement pour ça.
Ça a un rapport avec le sentiment que…
Oui, cette tonalité, c‘est le sentiment. Le sentiment est dedans.
On ne peut pas l'imiter ?
On ne peut pas l'imiter.
Donc, les jeunes
peuvent apprendre a jouer, mais pas chanter comme ça ?
Chanter comme moi, des jeunes Blancs ?
- Oui. - Oh, non. Vous savez bien.
Pourquoi donc ?
Ils n‘ont pas assez d'âme. Ils n'en ont pas assez bavé.
Je suis passé voir John un jour,
il lisait The Melody Maker dans son jardin. Il était furieux.
Il dit : “Eric répète avec un groupe dans une église"
Je réponds : ”Ah bon ?"
C‘est venu d'un coup.
Il y avait un nouveau groupe qui débutait quelque part
et c‘était fini. Très soudainement.
Un dingue, quoi. Il a juste dit qu'il partait.
Je me sens libre
Je voulais que ce soit un trio de blues
qui fusionne jazz et rock.
Il se trouve qu'on aimait nos façons respectives de jouer.
Et on a décidé de le faire
On est si bien. Je l'ai embrassé.
Carrément sur les lèvres.
Le plus blanc des frères spirituels en Angleterre.
Tu vois, mec ? On est complètement défoncés.
Et même quand on redescend,
je découvre que je dis plus de vérités sur moi—même.
Davantage comme ça qu'en étant sobre.
Ce que tu vis en ce moment,
a ton insu, c‘est peut-être juste une phase.
Tes valeurs aujourd‘hui n'existeront peut-être déjà plus
dans les 2 ans qui viennent,
tant elles seront transformées.
Oh, très beau.
J'ai vu Jimi pour la première fois a un concert qu'on a fait a Londres.
Puis je l'ai revu plusieurs fois au Speakeasy.
Il passait souvent dormir dans mon appartement.
On s‘est bien éclatés.
Il était très timide, silencieux, réservé
et doux.
On parlait de nos envies de tous les jours,
et comment on voyait le monde.
Mais la conversation changeait tout le temps
parce que Jimi avait un esprit surréaliste.
Une fois lancé sur n‘importe quel sujet,
ça finissait sur les soucoupes volantes,
ou sur des lunes de velours, violettes ou autres.
On n'arrivait pas a le garder sur Terre très longtemps.
Vous voyez, la musique et la vie sont si intimement liées
qu‘elles forment un monde a part.
La musique, c‘est l‘imagination pure
émanant de l‘âme de quelqu‘un,
exprimant ce qu'il a au fond du cœur.
L‘exprimant vraiment à travers les notes.
c‘est du temps.
Sessions d‘enregistrement de Cream
Eric est venu chez moi à Oxford avec Ginger
me dire qu'il formait Cream et me proposer de travailler pour eux.
Je pense qu'il voulait avoir quelqu'un qu'il connaissait.
Il profitait énormément des fruits du succès.
Avec l'aventure de la musique psychédélique qui avait lieu.
Eric et Cream sont arrivés à New York,
et sont venus enregistrer dans notre studio.
Ils ont joué des chansons qui ne sont pas tout a fait
dans une forme a 12 ou 8 mesures,
mais qui s‘apparentent à du blues.
C‘est une nouvelle musique.
Surtout
quand Eric jouait de la guitare.
En entrant dans mon studio,
j'ai vu plein de roadies anglais en train d‘empiler des Marshalls par 2,
d‘installer des grosses caisses par 2 et des doubles supports de cymbales.
J'ai pensé, j'ai donc tout en double ?
J'en croyais pas mes yeux, ils n‘étaient que 3 musiciens.
Ça s'arrête momentanément, on laisse quand méme.
N°4, première prise.
Cream est reçu comment en Angleterre ?
Très bien. On est très populaires.
Le blues est devenu aussi important que d'autres musiques.
Vous admirez qui en ce moment ?
Le plus grand jeune guitariste
en ce moment s‘appelle Jimi Hendrix, de New York.
Il a un groupe magnifique en Angleterre,
The Jimi Hendrix Experience.
Il ne joue que du blues, et pète un câble de temps en temps.
Et bien sûr, j‘adore BB King, Otis Rush et Albert King.
Un jour viendra où les vrais bluesmen seront acceptés par le grand public ?
Il faudra attendre longtemps parce que c‘est très lié
au problème racial en Amérique.
Pour que les Blancs en Amérique
acceptent le succès d'un musicien américain de blues,
il faut qu‘ils reconnaissent les droits civiques.
Ça prendra du temps.
On enregistrait à Atlantic Studios.
On partageait le studio avec Ray Charles,
Aretha Franklin, Otis Redding et Wilson Pickett.
Donc, on était dans leur salle de jeu.
Souvent, on sortait
tandis qu'Otis rentrait, ou qu'Aretha Franklin arrivait.
Les séances se chevauchaient.
Un jour, Ahmet dit: ”Alors, tu veux jouer ?"
Je réponds : "Et comment ! Tu blagues ?"
À l'intérieur, je vois Joe South, Bobby Hinton, Bobby Womack.
Il y avait 5 guitaristes présents.
Et Aretha au piano, qui chante.
J'entre, avec ma permanente, mon pantalon rose
et mes bottes à talons hauts. Un vrai Martien.
Ils me regardent, genre, c‘est quoi ce mec ?
Je m‘assieds etje joue.
Aretha Franklin a commencé à rire en voyant Eric
affublé d'un costume psychédélique.
Eric a commencé a jouer de la guitare
et Aretha s‘est arrêtée de rire
parce qu'il en imposait.
C‘était tout. J'ai pensé : ”Si ça sort,
je peux prendre ma retraite"
J'arrivais de Paris pour devenir mannequin.
Quand j'ai rencontré Eric, je ne savais pas qui c'était.
Il était timide et un peu renfermé au début.
Puis, on a commencé a se voir
et assez vite, on s‘est installés ensemble.
Charlotte était très drôle,
avec une grande ouverture d‘esprit.
Il y avait une amitié entre nous.
On était bien ensemble.
Elle a vu qui j'étais,
pour le meilleur ou le pire.
Je me suis sentie comme Alice au pays des merveilles.
J‘étais à fond dans les Beatles,
et on nous invite à participer
a un événement spécial organisé par eux.
C‘était genre : "Ah, d'accord."
Normal, quoi.
Première diffusion satellite mondiale
Je me suis installé sur Kings Road,
et George passait dire bonjour en rentrant chez lui à Esher.
J‘y suis allé plusieurs fois. On prenait de l'acide,
et petit à petit, on devenait amis.
3 semaines plus tard
Le public Ià-bas était tellement plus évolué.
Les Cream se sont rendu compte qu‘ils pouvaient se lâcher.
Je veux dire qu‘ils jouaient le même morceau pendant 40 minutes.
Improvisation tous les soirs.
Et le public en redemandait toujours.
C‘était exactement ce qu'il voulait écouter,
c‘était enfin là.
CREAM DEV/ENT MYTHIQUE À LOS ANGELES
SUPER CREAM FOUETTE LE PUBLIC U.S.
Cream prolonge sa tournée triomphale
Frénésie de Crème fouettée à New York
Beaucoup de jeunes guitaristes
ont vraiment été stimulés par votre façon de jouer.
Si certains semblent m'aimer, j'en suis reconnaissant.
Reconnaissant parce que
ça semble nous ouvrir des portes qu'on croyait
définitivement fermées.
On me dit qu‘à l'époque du rock & roll,
on n‘était pas acceptés dans beaucoup de lieux.
Je ne parle pas du point de vue racial,
mais en général. On n‘était pas acceptés dans certains lieux
dont les portes sont maintenant ouvertes.
BB King a joué longtemps avec The Joints.
Otis Redding était un chanteur noir de R&B
qui faisait la route du Sud.
Propriétaire de la salle Fil/more
Ce que la popularité du rock nous a apporté,
c‘est la possibilité de s'en servir pour appâter le public.
Et une fois le public ici, de leur présenter
certaines personnes sans lesquelles
il n‘y aurait pas eu de rock.
Je jouais a New York,
etj‘entendais parler d'un jeune guitariste de Cream...
J'ai rencontré un jeune homme
aux cheveux longs et très réservé.
On a fait un bœuf.
Eric prenait son temps, comme s'il agençait les pièces d'un puzzle.
Il savait créer un beau son, mais si on joue plus de 2-3 notes,
il faut avoir une histoire à raconter.
Et il m'en a raconté de très belles.
L'Amérique blanche ne s‘est jamais intéressée au blues.
Donc grâce à Eric,
elle s‘est réveillée et a commencé a écouter.
Plein de portes se sont ouvertes pour BB King et d'autres comme moi.
lis faisaient environ 300 concerts par an
et avaient une immense audience
grâce a leurs performances live.
Donc, a cette époque,
Cream est devenu le plus grand groupe au monde.
Beaucoup plus grand que les Rolling Stones ou les Beatles.
Eric Clapton, au chant.
Dans une impro, y a-t—il des phrases préexistantes ?
Oui, je joue toujours certaines phrases.
Des phrases préexistantes a partir desquelles j'élabore...
Tous ces enchaînements, vous savez, sont faits
a partir d‘anciennes phrases de mes débuts comme...
Et maintenant, elles sont mélangées a d'autres choses que j'ai apprises...
Si un type aime le foot, il s'en servira
pour faire sortir, genre,
les petites traces de colère qu'on accumule en une journée.
On klaxonne dans la voiture derrière vous,
c‘est énervant, mais vous n'avez pas d‘exutoire.
Voilà, ça arrive atout le monde,
mais moi, j'ai la chance de pouvoir l'exprimer
avec la guitare,
en étant assez agressif dans ma façon de jouer.
Pas dans l‘usage que j'en fais.
Certains font ça aussi, comme les Who ou…
- On peut voir ? - Pete Townshend. Je la casse ?
Non. Un exemple de musique agressive.
Ouais, d‘accord.
4 mois plus tard
Eric ne communiquait pas très bien,
et ne disait pas grand—chose sur son état d‘esprit.
D'un côté, il aimait vraiment ça,
le fait d‘être adulé.
Mais ce n‘était pas évident à entretenir,
et d‘être en tournée pendant de longs mois.
En permanence, il y avait des disputes violentes
entre Jack et Ginger. Tous les jours.
En fait, le sujet des disputes importait peu.
C‘est juste qu‘ils étaient à couteaux tirés.
Et c‘était très tendu.
On s‘est exclus mutuellement. On se fuyait.
On ne discutait plus, on n'échangeait plus d'idées.
On jouait ensemble sur scène, puis on repartait chacun de son côté.
Tout ça était horrible.
CREAM SE SEPARE
Tournée d'adieu en préparation
Les raisons de la rupture
Août 1968
Eric prenait sa guitare a la maison
et se mettait à gratter, non—stop.
Ce qui n‘est pas simple quand on essaie d‘avoir une conversation.
Je me souviens que je parlais
etj‘avais droit a un riff de guitare
plutôt qu‘à une réponse normale.
C‘était très dur de s‘y faire sur le plan affectif et personnel.
Vous voyez, je suis amoureuse d‘Eric,
et le monde entier l'aime aussi.
On ne parlait pas de sentiments.
Eric s‘y refusait complètement.
J‘avais toujours l'impression qu'il se dérobait.
Il allait beaucoup voir George et Pattie
quand ils vivaient dans Ie Surrey.
Avec la fin de Cream, il a dû se sentir orphelin.
George et lui passaient leurs journées ensemble a jouer et écrire.
Enregistrement de l'Album blanc des Beatles
George m‘a proposé de jouer pour une chanson.
On en est où, Hal ?
On a fait peut-être 2 ou 3 prises,
on a vraiment fait peu de versions.
Ils étaient vifs, impétueux et jugeaient sévèrement.
Je vous regarde tous
Je vois l‘amour endormi là
Alors que ma guitare pleure doucement
Je regarde le sol
Et je vois qu'il faut balayer
Il y avait un policier, l'inspecteur Pilcher.
Il voulait coffrer tout le monde dans la pop à cause des drogues.
Il a fini par tomber pour corruption.
Il a arrêté George,
et on disait que c‘était un coup monté.
Un contact dans la police dit a Ginger
que je suis sur la liste de Pilcher.
Ce soir—là, une descente a lieu au Pheasant Tree.
La police met du hash partout.
Etj'ai pensé qu'il valait mieux quitter la ville.
Je dépensais pour la première fois
ce que j‘avais gagné avec Cream.
Je n‘avais jamais été propriétaire.
Toute ma vie, j‘avais vagabondé,
depuis le jour de mon départ de Ripley.
J'ai eu un coup de cœur,
et un sentiment inouï de retour au foyer.
Eric avait désormais une maison a Ewhurst, qui estjuste après Esher.
Donc, c‘était facile pour eux de se rendre visite.
Il y avait une belle amitié entre eux.
George respectait beaucoup le talent de guitariste d‘Eric.
On étaitjuste quatre amis.
On se voyait, on sortait au restaurant ou dans des bars.
Il passait souvent a la maison...
Pas seulement pour voir George.
À la longue, parfois, vous savez
comme certains regards peuvent s'attarder un peu trop.
J'en remarquais quelques-uns.
Je savais que c‘était pas bien.
George était mon meilleur ami.
Mais elle m'attirait de façon compulsive.
Comme la femme sans doute la plus désirable que j‘avais jamais rencontrée.
Bien qu‘ils étaient mariés, je la voulais.
Bien qu'elle ne soit pas libre.
Et ça me faisait peur.
J'ai senti une grande confusion chez lui sur les femmes,
et ce qu‘elles représentaient pour lui.
C‘était très fort, il était très intense.
15 ans plus tôt
Tout allait bien jusqu'au retour de ma fille.
Sa grand—mère
|| m'appelait toujours mère ou maman,
mais cela a changé après.
À 9 ans, ma grand-mère m‘a dit :
"Une femme va venir, c‘est ta vraie mère.
On ira la chercher, elle va rester ici un peu."
Elle arriva par bateau. On l‘a rejointe à Southampton.
Elle était sur un gros paquebot,
accompagnée de 2 enfants.
Rick était très silencieux ce jour—là.
Sa tante
Il était très timide.
Il voulait voir sa vraie maman.
Etje pense que Rick voulait de l'amour.
On est rentrés a Ripley, et quand ils sont descendus pour le thé,
je voulais savoir le plus important:
“Tu es ma maman, tu vas être ma maman ?"
Elle répondit : ”Non.
Je pense que c‘est mieux de continuer comme avant."
C‘était très cruel.
Elle n‘a pas aimé qu'il dise "maman".
Je n'arrivais pas a croire qu'on puisse être si méchant.
Son autre fils, Brian, était avec elle.
Il demande à Rick : ”T‘es mon frère ?"
Elle entend et répond : ”Ce n‘est pas ton frère."
Je n'en croyais pas mes oreilles qu'elle dise ça a un gamin.
Je lui en voulais beaucoup.
Je me sentais vraiment rejeté.
Je ne parlais plus a personne.
Je ne m‘étais jamais senti aussi seul.
15 ans plus tard
Eric voulait tenter quelque chose d'un peu nouveau
musicalement et m‘a demandé si ça m'intéresserait.
Il s'agissait surtout d‘expérimenter.
Et pour Eric encore plus, je pense.
Il traversait vraiment une phase particulière.
On se faisait plaisir, on n‘avait rien prévu d‘avance.
J‘avais écrit Presence of the Lord
qui commence par: ”J‘ai enfin trouvé un endroit pour vivre."
Et en fait, j'écrivais sur Hurtwood.
J'ai enﬁn trouvé un endroit pour vivre
Comme jamais auparavant
Je n'ai pas grand—chose à donner, je sais
Mais je peux ouvrir n'importe quelle porte
Tout le monde connaît le secret
Et tout le monde sait à quoi s'en tenir
J'ai enﬁn trouvé un endroit pour vivre
En présence du Seigneur
Charlotte en avait eu assez.
On s‘était séparés et elle était rentrée à Paris.
J‘avais commencé a voir de façon intermittente une autre fille, Alice.
C‘était une femme formidable
mais elle ne connaissait pas mon obsession pour Pattie.
Tout le monde connaît le secret
Tout le monde sait à quoi s'en tenir
J'ai enﬁn trouvé une façon de vivre
En présence du Seigneur
Un matin,
je me réveille etje trouve une lettre écrite d‘une écriture minuscule.
Je l‘ouvre etje lis :
”Ma très chère L…."
Les espaces entre les mots, la taille des lettres par rapport a la page…
Elle était discrète, mais emplie de passion.
Ma réaction a été quasi—physique...
À cette lettre si incroyablement belle et néanmoins discrète.
Elle éclatait de passion.
Plus tard, en début de soirée,
le téléphone a sonné et c‘était Eric.
Il dit : ”Je pense vraiment ce que j'ai écrit."
6 mois plus tard
J'ai rencontré Eric tout d‘abord
en jouant avant Blind Faith en concert.
Ils se sont séparés, etj'ai appelé Eric.
Je dis : "J'ai besoin de me mettre un peu au vert."
Il répond : ”Alors, passé." On a traîné,
joué ensemble et regardé des trucs idiots, vous savez.
On m‘a proposé un concert de charité, donc gratuit,
mais c‘était l'occasion de jouer.
On s‘est dit : ”Pourquoi pas ?"
Mais on voulait une section rythmique.
On connaissait bien Jim et Carl,
et on les a fait venir.
Je crois qu'on n‘avait rien prévu d'autre.
|| s‘agissaitjuste de jouer tout le temps.
Parfois, un bœuf en mi pouvait durer des jours entiers.
Ça ne s‘arrêtaitjamais.
C‘était comme une fête musicale permanente.
Tout le monde passait écouter.
Il y avait plein de cocaïne,
du Mandrax, qui est un genre de Quaalude,
du LSD, dela mescaline et beaucoup d‘herbe et de shit.
Je voyais bien qu'Eric n‘était pas lui—même.
Il était tout le temps distrait.
En voyant Pattie, il s‘est un peu ressaisi.
Il avait mis plein de photos d'elle partout, de mode.
Ça semblait une obsession
encore plus grande que sa musique.
Eric m‘appelait. Il disait:
”T‘es malheureuse, c‘est évident. Viens avec moi."
Et moi : ”Je ne peux pas. Tu le sais, je suis mariée à George."
Lui : ”Non, allez."
Il était marrant, vif, plein de vie.
C‘était une merveilleuse tentation.
Je le comparais à George
qui pouvait être très froid et renfermé.
Alors, de temps en temps l'été, on se voyait avec Eric.
On allait dans des petits bistrots boire un café, ou déjeuner et même dîner.
George Harrison a appelé une après—midi, pour demander à Eric
si lui et moi avions envie de jouer dans son premier album.
Il avait plein de chansons.
Avec Eric, on a discuté de qui prendre dans le groupe.
Bien sûr, on voulait Carl.
Et Jim Gordon a vite rappliqué.
On était fin prêts, très impatients
d‘aller au studio enregistrer All Things Must Pass.
Donc, on a monté le groupe pendant les sessions de All Things Must Pass.
C‘était notre premier enregistrement,
le premier véritable des Dominos.
Mais les drogues arrivaient aussi a ce moment—là.
Un type se pointait a Abbey Road
vous vendre votre dose de coke, mais toujours avec de l'héro.
C‘était comme ça, pas l'un sans l'autre.
Eric dit : ”Tu veux essayer ça ? Un peu d‘héroïne ?"
Je dis : "Non, mec, je te regarde faire"
Il en prend, il sniffe, vous savez.
Je dis : "Ça fait quoi ?"
Il répond : "Comme si j‘étais dans du coton rose."
Puis je suis parti dans une sorte de transe.
Ça devenait très mystérieux etje ne savais plus où j'étais.
On m‘avait offert un petit livre perse.
Une histoire d‘amour entre Leila et Majnoun.
Une pure tragédie d‘amour impossible.
Le héros finit seul dans le désert.
Et il voue son âme à Allah avant de mourir seul.
Je m‘y suis reconnu.
Toute mon histoire avec Pattie m‘a semblé tragique.
Ça devenait délicat entre George et moi.
Eric et moi nous sommes vus
à South Kensington pour un verre, près de son appartement.
Eric dit : "Je t‘aime, je te veux avec moi.
Viens avec moi.
J'ai vraiment besoin de toi."
On flirtait depuis un certain temps.
Mais sans franchir le pas
Ce soir—là,
on a fait l'amour.
Puis on s‘est rendu compte qu'on était censés aller a une fête.
Tout le monde y était.
Mick m‘a accompagnée.
Paul McCartney y était.
Eric y était.
Pattie est venue sans George.
Pour la première fois, nous avions peut-être une chance.
Eric dit qu'il veut me parler. On était dans le jardin.
Il était tard, vous savez, le soleil commençait à se lever.
Et George est sorti de nulle part…
Des brumes du matin.
Je lui dis : "J'ai quelque chose ate dire.
Je suis amoureux de ta femme."
George me jette un regard accusateur, et lance :
“Tu fais quoi ? Tu pars avec lui ou tu rentres avec moi ?"
Je l'ai sentie s‘éloigner.
J'ai tout de suite su que c‘était fini.
Je réponds : "Je rentre avec toi, George, bien sûr."
Il n‘y a pas eu d'autres paroles.
Il n‘y avait rien d‘autre a discuter,
sauf de savoir avec qui je rentrerais,
et je trouvais ça profondément déprimant.
Tout le monde savait que George était volage,
mais elle restait absolument fidèle.
J'ai pensé : “Tu veux quoi ?
Que je rampe jusqu‘à toi ?
Je dois faire quoi ?"
Il y a un arbre à épines dans le jardin Si tu vois de quoi je parle
Et je n‘aime pas te faire de la peine Mais ce n‘est pas ce que tu crois
Parce qu‘elle me manque
C‘est la seule ﬁlle qui m‘importe La seule que j'ai connue
Et personne n'a connu tant d‘amour que nous
Et elle me manque
Eric était vraiment en état de choc.
C‘est pourquoi cette musique dit ça.
Eric exprime la vérité de ce qu'il souffre a ce moment—là. C‘est certain.
Et si elle ﬁnit dans la rue
Par aimer un homme qu‘elle rencontre sur deux
Qui pourra dire pourquoi ?
Dans le Sud, on va se rouler dans du gravier
si on est amoureux de la femme de son meilleur ami.
Eric, lui, l‘a exprimé en musique.
Il voulait tellement que Pattie revienne,
et disait qu'il était temps d'enregistrer.
Peut-être qu'un jour bientôt
Il y aura un moyen
Août 1970
En arrivant à Miami,
on s‘est installés au Thunderbird Motel
avec de gros sacs de cocaïne.
Mais on n‘avait pas assez de chansons pour un album.
Par contre, on avait la foi.
Jouer de jour comme de nuit Rentrer à l'hôtel.
S‘enfermer, par exemple dans la chambre d'Eric et continuer a jouer.
Bandes originales
Studios d‘enregistrement Criteria
Ils ont commencé parjouer
des concepts de chansons avec des arrangements non finalisés.
J'ai laissé tourner les bandes 1 ou 2 jours
en apprenant les chansons,
qui évoluaient avec les arrangements.
Je ne peux pas le faire si l'harmonie se complique trop.
J'aimerais bien pourtant.
- Je commence avec le 1er... - Ala guitare ?
On a fait ce truc hier au moins 10 fois.
OK, grande pause pour tous...
J‘écris les paroles, pour essayer de bien les chanter.
Après environ 2 semaines de sessions, on s‘est heurtés a un mur.
On était bloqués, vous savez, complètement bloqués.
J‘avais commencé une chanson
pour Pattie.
Il y avait une sorte d'histoire dedans
d‘après le livre perse, Leila et Majnoun.
Je n'arrivais pas a la finir.
Tu feras quoi quand tu seras seu/e
Et qu'il n'y aura personne à tes côtés
Tu te sauves et te dérobes depuis trop longtemps
C‘est juste ta ﬁerté idiote
Bien sûr, c‘était une âme tourmentée qui chantait.
Mais tout devenait compliqué.
Il fallait une nouvelle direction.
Tom Dowd nous emmena voir les Allman Brothers,
et ce groupe m‘a complètement scotché.
C‘était vraiment des musiciens hors pair.
Eric connaissait Duane seulement de nom.
Mais Duane et moi étions proches.
C‘était le spectacle de Duane, il dirigeait le groupe.
C'était décidé.
On leur a demandé de venir et on a fait un bœuf toute la nuit
Je suis allé à Miami.
Tom Dowd dit : ”Tu le verras jouer.
Pour toi, c‘est le meilleur, hein ?" C‘est vrai.
J‘adore le guitariste et ce qu'il dégage.
J‘adore tout ce qu'il fait.
C‘est un homme merveilleux, très beau.
Donc j'ai vraiment foncé Ià-bas.
Eric dit : ”Apporte ton ampli, branche—le,
on va jouer et faire un album."
J'ai dit : "OK, mec, on va faire ce que tu veux."
Et on l‘a fait.
J'ai essayé de te conso/er
Quand ton mec t'a déçue
Comme un idiot, je suis tombé amoureux
Tu as tout mis à l‘envers
Layla
Tu m‘as mis à genoux
Je t'en supplie, chérie
Apaise mon esprit inquiet
Je deviens dingue. Mes mains sont mortes.
Je joue sur Gibson, Eric sur Fender tout du long.
Donc on peut entendre qui joue sur quoi.
Si tu peux pas, tu peux halluciner, je m'en fous.
J'ai 2 pistes de slide dessus, Eric 1 piste acoustique.
Je crois qu'il y a aussi une piste de percu.
Il y a plein de choses super dans cet album.
Avec Duane, on est devenus inséparables
jusqu‘à la fin de notre séjour.
Il était le catalyseur du projet.
Il s'agissait de chansons d'amour,
de ballades avec un tempo différent.
Il s'agissait des choses
qu'on ne peut voir, toucher, sentir, goûter, ou ressentir.
Bien sûr, tout ça parlait de Pattie.
C‘est pourquoi Eric chantait sa douleur, ses tourments, etc.
3 semaines plus tard
Je suis allée voir
Eric à South Kensington.
Il dit : "Viens écouter quelque chose."
Bell bottom blues
Tu m'as fait pleurer
Il m‘a fait écouter un album.
Bon sang. C‘était très fort.
Si je pouvais choisir un endroit pour mourir
Ce serait dans tes bras
Dois-je ramperjusqu'à toi
C‘était une explosion
d‘émotions.
Je n'arrivais pas a croire
que je l‘avais inspiré pour produire ça.
En écoutant, j'ai cru que tout le monde allait me reconnaître…
Donne-moi un jour de plus, s'il te plaît
Je ne veux pas disparaître
Etje ne le voulais pas.
Mais impossible de ne pas écouter.
Une fois le disque fini, j‘étais pressée de partir, de rentrer.
Ca n‘a pas marché.
Tout ça pour rien.
C‘était comme un…
rejet.
The Jimi Hendrix Experience, c‘est fini.
Le musicien acid rock est mort à l‘hôpital à Londres,
apparemment d‘une overdose de drogues.
Pendant sa brève carrière,
Hendrix a tiré de sa guitare
des sons très nouveaux pour une musique nouvelle.
J'ai pleuré toute la journée dans le jardin
parce qu'il m‘avait laissé seul.
Parce qu'il était parti sans m‘avoir emporté avec lui !
Ça m‘a mis dans une putain de colère.
Eric était brisé, vous savez.
On venait d‘enregistrer Little Wing 2-3 semaines plus tôt.
C‘était son hommage a Jimi.
L‘effet sur Eric a été énorme.
3 semaines plus tard
...la semaine prochaine, les Bee Gees.
Supen
Il y a pas de mix, si t‘entends ça, la semaine prochaine, on…
Avec Derek, ça devrait être un gros tube.
Bill Buster.
Jerry Greenberg.
Derek & the Dominos, 25e dans Cashbox, 24e dans Record World.
Pour moi, Eric était le plus grand artiste de notre label.
Etje ne comprenais pas pourquoi le disque ne se vendait pas aux Etats—Unis.
Que faire ?
Lui connaissait la raison : on ne savait pas
que Derek, c‘était Eric.
Donc, a cette époque,
Eric était très fragile.
Pourquoi ne pas appeler le groupe par votre nom ?
Tout le monde sait que Derek & the Dominos,
c‘est Eric Clapton.
Alors, ça change quoi ?
Mais pourquoi pas ?
Eh bien, parce que...
C‘est plus marrant d'inventer un nom, vous savez.
C‘est plus léger.
J'ai lu quelque part
que vous pensiez arrêter les tournées.
Vous allez vraiment tout arrêter ?
Je ne pourrais jamais arrêter de jouer. Vous savez, disparaître d'un coup.
Mais je pourrais juste arrêter les apparitions publiques.
Ca je pourrais, je pense que ce serait facile.
Si, financièrement, je pouvais me le permettre aujourd'hui.
C‘est pas le cas. Je dois gagner de l'argent pour exister.
Si je n‘avais pas besoin de ça,
et que j‘avais quelqu'un a mes côtés avec qui jouer,
je pourrais sans doute rester chez moi, me retirer.
1 semaine plus tard
Il venait de finir un concert en Amérique.
Je l‘appelle etje dis:
”Papa est mourant."
Il avait une tumeur au cerveau.
Il dit : ”Je saute dans l‘avion."
Par chance, il était libre ce soir—là.
Le lendemain des obsèques, il est reparti pour un concert le soir—méme.
Le cœur brisé, car il l'aimait vraiment.
Je me sens très seul ces jours—ci.
Et si je suis seul, je pleure.
Vous savez, de vrais sanglots.
Ce que je veux le plus, c‘est arrêter. ..
Tout arréter.
Tout ce que je vois, c‘est la douleur d‘aujourd‘hui et celle de demain.
Quelle est votre relation à l‘héroïne ?
Elle est prioritaire.
Dans votre vie ?
C‘est comme s'envelopper de coton rose, vous savez.
Vous êtes vraiment protégé de tout.
Plus rien ne vous dérange d'aucune façon.
J'ai aussi une envie de mourir.
Vraiment ?
Pourquoi ?
Je n'aime pas la vie.
Vous n‘aimez pas la vie ?
Etje ne vivrai pas longtemps.
Eric s‘est complètement retiré.
Voix du pianiste
D'un coup, il est parti avec Alice.
Et il a plongé dans l'héroïne.
J'allais attendre que ça finisse,
mais ça semblait parti pour durer.
J'ai cru que c‘était un début pour nous.
J'ignorais que c‘était la fin.
FEVRIER 1971
SEPTEMBRE 1971
MARS 1972
Je vivais au Pays de Galle,
etje me suis rendu chez lui a Hurtwood.
Je ne connaissais rien a l'addiction à l'héroïne. J'ai pensé,
puisque j‘étais peut-être son plus vieil ami,
qu'on pourrait peut-être se parler.
Je l'ai vu passer derrière les fenêtres à l‘étage
dans la maison, mais la maison était fermée à clef.
Je sonnais et toquais, mais personne ne venait m‘ouvrir.
J'en ai conclu qu'il ne voulait pas me voir. Etje suis parti.
SEPTEMBRE 1972
JUIN 1973
Je ne l'ai pas vu pendant longtemps.
Je me suis dit qu‘étant donné son histoire familiale,
ce serait très dur pour lui de s'en sortir.
On ne peut pas tout surmonter.
Il faut vivre avec certaines choses,
qui restent toujours là.
Tournée du retour Stockholm, Suède
La tournée de 74 a commencé
d‘abord en Scandinavie, pour se roder.
Voix du batteur
Il était fragile.
Je ne suis pas sûr qu'il voyait tout
ce qu'il y avait autour de lui.
J'ai réussi à décrocher de l'héro, mais en changeant d'addiction.
Et a l‘époque, l‘alcool, ça semblait acceptable.
Mais l'alcool était beaucoup plus dangereux pour moi.
M. Eric Clapton.
Son label ou son manager lui ont peut-être forcé la main,
car une énorme tournée était sans doute prématurée.
Le jetant sous les projecteurs,
après avoir vécu en ermite les 4 ou 5 dernières années.
À votre santé.
Eric a découvert Courvoisier, Remy Martin,
et il est tombé dedans.
S'il trouvait quelque chose,
il en reprenait jusqu‘à épuisement.
Il pouvait descendre une bouteille de cognac
avant la fin du déjeuner.
On aurait dit une envie de suicide.
5 mois plus tard
Je suis bourré et prêt a foutre le bordel.
Sols poli !
Mets-la-toi au cul !
Certains soirs, il jouait 30 min avant de dire : "J'ai fini."
Sur le contrat, c‘était peut-être 1h30.
Alors, vous avez 25 ou 30 000 personnes
Assieds-toi et ferme-Ia !
C‘était encore légal de jeter des bouteilles, ouvre—boîtes,
ou ce que vous vouliez vers la scène.
Votre vie semblait en danger.
Jamie Oldaker !
Un sourire, connard !
13 ans plus tôt
Base américaine Bremerhaven, Allemagne
Ma première confrontation décevante avec ma mère a eu lieu a 9 ans.
J'ai appris à m'en remettre au cours des années suivantes,
devenant bon en dessin, et m‘intéressant fortement à la musique.
J‘avais aussi acquis un genre de style personnel.
Vers 17 ans, il acheta un costume bleu pâle en soie
Bien sûr, à Ripley on n‘avaitjamais rien vu de pareil.
Je remplaçais par des cols blancs les cols de ses chemises
de n‘importe quelle couleur.
Et bien sûr, ses longs cheveux faisaient jaser a Ripley.
Il était très habillé, vous savez.
Etj‘avais ma guitare,
qui était ma compagne indéfectible dans son petit étui.
Puis est venue l'invitation d‘aller en Allemagne
parce que le mari de Pat y était stationné,
dans la Canadian Air Force.
Il est venu en Allemagne et il adoraitjouer de la guitare.
Voix de sa mère
On avait dit qu'il pouvait l'apporter et s'entraîner.
En fait, comme tout le monde, on ne prenait pas ça au sérieux.
J‘étais pas a ma place sur une base militaire.
On me suggéra
de me faire couper les cheveux.
Je dis : "Je préfère pas. Je les aime comme ils sont."
Ma mère fait la grimace, genre : “Tu oses me défier ?"
Je me dis : "Je ne t'aime pas.
Déjà, tu ne veux pas de moi, et encore moins tel que je suis."
Rose dit : ”S'il te plaît, fais—le. Pour contenter tout le monde."
On m‘a fait une coupe en brosse…
qui m‘a fait pleurer.
Quelques jours plus tard, mon frère,
mon demi-frère, entre et s'assied sur la guitare.
Le manche se casse en deux.
C‘était comme si on voulait tout faire pour briser ma personnalité,
me rendre nul et non avenu.
J‘étais en colère, plein de haine, de ressentiment.
Je me suis dit : ”Très bien.
Je ne ferai plus confiance a personne."
Les choses sont devenues difficiles entre George et moi,
et on a décidé qu'il valait mieux se séparer.
J'ai su qu'Eric était en tournée. J'ai voulu lui faire la surprise.
Notre relation était inachevée.
Il y avait beaucoup plus entre nous que des rendez-vous volés.
Je ne l‘avais pas revue toutes ces années.
Pattie devait savoir
qu'elle entrait dans une relation avec quelqu'un d‘assez instable.
Je l'aimais autant que je pouvais aimer quelqu‘un.
J‘étais non seulement perturbé, mais devenu aussi complètement toxico.
Je n'ai peut-être jamais dépassé
le fait de Ia désirer de loin.
On faisait plein de choses ensemble.
Il disait qu'il m‘aimait,
mais il voulait boire tout le temps,
et ça n‘a fait qu'empirer.
Quand il avait trop bu,
ou qu'il était vraiment désagréable,
c‘était comme s'il ne m'aimait pas
C‘était vraiment affreux,
jusqu'au lendemain peut—ètre, où il redevenait tendre.
Il faisait assez peur,
et me criait dessus à travers des halls d‘hôtels.
Quand il était soûl comme ça, il écoutait son démon intérieur.
Je peux boire un verre ?
1 an plus tard
Ta gueule.
Tu vis sur des acquis, mon pote !
Tu veux monter sur scène, et parler de.…
Tu veux venir ici en parler, mec ?
Je t‘aurai, bordel.
Putain de connard.
On se posait sérieusement des questions.
À chaque concert,
que va-t-il se passer demain soir ?
Voix du batteur
Je me tournais vers Carl :
“Tu disais qu'il était sympa..."
Je m‘enfermais toutes les nuits
pour me protéger de ce dingue.
Quand tout le monde se ﬁge au spectacle d‘Eric Clapton
Les esclandres d‘Eric sur scène
Il a commencé à nous mettre en garde contre les ”étrangers”...
”Sortez les négros, les macaques. "
Quand je me suis rendu compte de ce que j‘avais dit,
je me suis vraiment dégoûté moi—méme,
j‘étais très en colère.
Il fallait que je m'excuse auprès de ceux a qui j‘avais dit ça,
car c‘était choquant, impardonnable etj‘avais honte
de qui j'étais.
Je devenais non seulement chauvin, mais aussi facho.
J‘étais plus ou moins raciste,
ce qui n‘avait aucun sens.
Clapton raciste ?
Vous savez, la moitié de mes amis étaient noirs.
Je sortais avec des femmes noires. J'écoutais
et défendais la musique noire.
Mais ça ne comptait plus du tout.
On pouvait tout faire pour moi... Avec ma bouteille,
j‘avais la haine.
Pour tout.
Je croyais avoir un rêve
sur le groupe parfait, vous savez,
avec le cerveau, Ie virtuose de chaque instrument.
Je croyais être le virtuose de mon instrument.
Je pensais que Jack était… Et que Ginger était un virtuose.
Et on a tous pensé ça.
Je suis triste que ça se soit fait,
parce que...
sans vouloir rien changer, j'aurais peut-être dû rester avec John Mayall.
Vous savez, parce que cette musique de Cream
étaitjuste une musique agressive.
2 ans plus tard
Ça vaut même pas le coup, hein ?
Allez, sniffe, bordel. Elle a sa propre réserve.
Eric était quelqu'un de très triste.
Très triste...
Un homme brisé,
qui ne s'en sort pas, et peut à peine parier.
Il a eu des crises de convulsions.
Et le médecin m‘a dit,
a moins d‘arrêter l‘alcool, il va mourir.
Je ne me suis pas suicidé
pour la seule raison qu'un mort ne boit pas.
Il n‘y avait pas de limite a mon amour de l‘alcool.
Doncje buvais etje buvais.
Encore et encore et encore.
Un Eric ”épuisé" arrête le concert
”Son état n‘était pas dû à l‘alcool, car il avait peu bu. "
Clapton hospitalisé pour un ulcère
”Eric doit s‘arrêter pour le reste de l'année"
dit Forrester, suivant l‘avis des médecins.
J'ai du mal a écouter les disques
de cette période carj‘entends a quel pointj‘étais ivre.
Tous ces albums ont des éléments qui vont un peu plus loin.
On m‘avait donné une chance de chanter et jouer
comme jamais.
Je suis parti a Montserrat pour un album.
Il s‘est passé plein de choses Ià-bas.
J'ai eu une liaison avec la manager du studio,
les Air Studios de George Martin à Montserrat...
Yvonne, une femme charmante.
Une femme très jolie, drôle et spirituelle.
J'ai reçu une lettre d'elle disant qu'elle était enceinte d‘une fille,
mais qu'elle n‘attendait rien de moi.
Elie essaierait d'élever l'enfant dans son mariage existant.
Je savais que je ne pouvais pas avoir une relation.
On le fait un peu a cappella.
Quand je vois ces grands yeux bruns
C‘est mon signal
Quelques minutes sufﬁsent pour échanger un message
Je t'ai parlé et tu m‘as parlé
Je m'adresse toujours à la mauvaise personne
Quelques minutes sufﬁsent pour échanger un message
On peut se comprendre. Se comprendre.
Je risque d‘oublier ça.
Tu l'as écrit !
Je niais complètement mon alcoolisme.
J‘étais allé au meilleur centre de cure au monde,
mais j‘étais retombé dans la dope, l'alcool et la cocaïne.
J'essayais de le cacher atout le monde.
On dit qu'il faut vivre le blues pour pouvoir le chanter.
Quand vous n‘étiez pas encore dans la drogue ou l‘alcool,
cette idée vous a-t-elle influencé ?
Non. J‘étais un gros fètard. Un garçon qui aimait s‘amuser.
Puis j‘étais en tournée à Milan
et l'organisateur m‘a présenté à Lory Del Santo.
J'ai eu le coup de foudre et j'ai décidé de tout recommencer
en Italie, sans avoir aucune idée où ça me mènerait.
C‘était un vrai con.
Il n‘y avait pas de relation, ça ne marcherait pas
J‘étais si triste qu'on se soit séparés
a cause de cette idée ridicule.
Mais c‘était un malade et manifestement, il y croyait.
On a essayé, mais elle ne savait pas qui j'étais,
et que je n‘étais tenu par rien.
, Je dis : "Ecoute, ça n‘a pas l‘air de marcher.
Je veux retourner avec ma femme."
Elle répond : ”Mauvaise nouvelle, parce que je suis enceinte."
Août 1986
Conor est la première chose qui me soit arrivée de toute ma vie,
qui m‘ait atteint au cœur
en me disant, ”il est temps de grandir".
T'es costaud !
Je ne pouvais plus faire n‘importe quoi.
Je ne pouvais pas abîmer ça.
Vous venez d‘avoir un enfant. Ça fait quoi ?
C‘était très inattendu. J'ai rencontré une jeune femme,
et bing, voilà.
C‘était comme si le bébé cherchait des parents qui lui donnent vie.
Et il est génial, merveilleux.
Votre but, à l'avenir ?
Seulement de grandir heureux avec mon fils.
Centre de cure Haze/den Minnesota
J'en étals au point où je ne pouvais plus vivre sans alcool, ni vivre avec.
Quand j'ai essayé d‘arrêter seul,
la violence du sevrage a provoqué une crise d'épilepsie.
Un jour, j‘étais seul dans le service
etje me suis agenouillé pour prier.
C‘était un geste maladroit,
mais qui provenait d'un vrai désespoir.
Etj'ai dit : "Donne—moi un peu de paix."
La paternité vous a fait quel effet ?
Ça me stabilise, car soudain, il faut arrêter d'étre égoïste.
Il faut penser davantage à une autre vie.
C‘est un truc du sang…
Un lien pour toute la vie.
Je l'aime profondément et vraiment,
il m‘a radicalement transformé.
Lory et Conor logeaient a New York dans la résidence The Galleria,
sur la 57e.
Et j‘étais a New York aussi.
Donc j'emmène Conor au cirque
sur Long Island.
On s‘est beaucoup amusés.
Le lendemain, je devais emmener Conor déjeuner, peut-étre seul.
Il était environ 11 h.
Je m‘apprètais à remonter vers la 57e rue.
Quand Lory a appelé,
hurlant au téléphone.
Elle dit : ”Il est mort."
Je me dis : ”De quoi elle parle ?"
Elle dit : ”Il est tombé par la fenêtre."
Il n'y a pas pire cauchemar. Avant qu‘on puisse l‘arrêter,
Conor Clapton, 4 ans, s‘est tué
en tombant du 53e étage de la résidence Galleria.
Sa mère et 3 adultes ne l'ont pas vu s‘approcher
d‘une fenêtre laissée ouverte après le ménage.
Rien n'a amorti sa chute, si ce n‘est le toit d'un immeuble voisin.
Cet accident tragique
semble résulter du fait que l'enfant ait pu entrer dans la chambre,
et s‘approcher de la fenêtre.
Parce que l‘appui de la fenêtre est bas,
il semble qu'il ait tragiquement chuté.
J‘avais l'impression d‘être sorti hors de moi—même.
Je ne pouvais pas l'appréhender. Je ne pouvais pas.
Je suis allé à l‘hôpital le plus proche avec le corps.
Puis, je suis allé le voir
pour lui dire adieu.
Etj'ai perdu la foi.
C‘était l'horreur.
Je ne pouvais pas imaginer ce petit garçon...
Son âme d‘enfant...
Eric était un battant
mais je sais que, comme moi,
beaucoup de ses amis étaient très inquiets pour lui,
et pour sa sobriété.
Il était livré à lui—même.
Les Italiens sont partis. C‘était silencieux.
J‘étais seul
avec mes pensées.
J'ai commencé a ouvrir les lettres de condoléances.
Des milliers et des milliers.
Etj'en ouvre une
qui est de Conor.
Elle avait été postée à Milan depuis plusieurs semaines.
Je t'aime, je veux te revoir. Bisous.
Si je peux rester sobre après ça, jaipensé,
alors tout le monde le peut.
Je me suis soudain rendu compte
qu'on pouvait tirer quelque chose de positif
de ce terrible drame.
Dorénavant, je considérais que ma vie servirait à honorer
la mémoire de mon fils.
Je pris une petite guitare espagnole qui traînait.
Elle ne me quitta plus.
Dès l‘instant de mon réveil,
jusqu‘à la fin de l'année,
je jouais non-stop
pour échapper à cette situation.
Je veux te revoir
Connaîtrais-tu mon nom
Si je te voyais au Paradis ?
Serait-ce comme avant
Si je te voyais au Paradis ?
Il faut que je sois fort
Pour continuer
Parce que je sais que ma place
n‘est pas au Paradis
2 ans plus tard
Le temps peut t‘abattre
Te faire fléchir les genoux
Le temps peut te briser le cœur
Te faire supplier
La musique m‘a sauvé.
Comme quand j‘étais un garçon de 9 ans.
Elle a soulagé la douleur.
J'écrivais ces chansons pour moi,
parce que j'allais tellement mal au-dedans.
Derrière la porte
Il y a la paix, j‘en suis sûr
Et je sais
Qu‘il n'y aura plus
de larmes au Paradis
Et le Grammy est attribué à :
Tears in Heaven, Eric Clapton !
La chanson de l‘année est...
Eric Clapton et Will Jennings,
auteurs de Tears in Heaven.
Et l‘album de l‘année est...
Unplugged, Eric Clapton !
Je suis fier de ce que j'ai accompli,
mais c‘est vraiment de la poussière.
Bientôt, on aura oublié ce que j'ai fait ou qui je suis.
Et ça ne me gène pas du tout.
Merci.
3 ans plus tard Enfin, ma fille Ruth et moi
avons pu commencer notre propre relation,
ce qui était merveilleux.
J'ai pu construire une très belle relation avec Ruth,
et aussi devenir disponible
pour m‘engager avec un autre ètre.
Je ressentais ça pour la première fois de ma vie.
Je vous montre une brochure intitulée "Centre Crossroads a Antigua".
C‘est donc un projet d'Eric Clapton ? C‘est quoi ?
Depuis 3 ans, j'essaie de monter un centre a Antigua.
Pour l'addiction ?
Aux drogues et à l‘alcool, oui.
Vous le faites pour les habitants de l‘île ou bien...?
Surtout pour les gens sans argent qui en ont besoin.
Il y a 100 guitares ici.
Certaines m‘ont accompagné dans des périodes très dures.
Je veux qu‘elles rapportent beaucoup a la fondation,
qu‘elles portent son message.
500 000, j'entends. 600 000, on m'offre.
700 000, 800 000.
850 000 dollars.
C‘est vendu.
La musique m‘a donné une vie géniale.
Elle ne m‘a jamais trahi et ne me décevra jamais.
Mais ça n‘a pas la même valeur que savoir
qu'il y a des gens que j'ai aidés
a devenir sobres dans ce centre de soins.
On va accueillir Hubert Sumlin.
Et voici Buddy Guy.
Applaudissez maintenant
le roi du blues, BB King !
S'il n‘avait pas entendu et aimé le blues,
il pourrait aussi bien prendre sa retraite du bâtiment,
en tant que carreleur comme son père.
On peut aller vers les pires côtés de la vie, et c‘est son cas.
Mais il s‘est enfoncé tout seul vers les profondeurs.
Et il en est sorti seul.
Sa force de caractère est hors du commun.
On ne la remarque pas spécialement en société.
Mais s'il a survécu, c‘est grâce a elle.
J'ai rencontré Malia et je suis tombé amoureux.
Elle a toutes les qualités.
C‘est mon âme sœur.
Une belle femme, une grande amie.
Et une mère formidable.
Que demander de plus pour un homme ?
Bonjour, c‘est Sophie. Elle est ici.
Et voici papa.
Et voici Ella.
Et voilà ma maman.
Et ça, c‘est moi. Salut.
C‘est tout ce que j'ai fait, dont mes erreurs,
qui m‘ont mené ici.
Ça ne pourrait pas être mieux, en fait.
J'ai enfin trouvé la famille
que j'ai toujours voulue.
Dontj‘avais besoin.
Maintenant ils sont là,
etje suis l'un d'eux.
Ma vie est comblée.
Et je voudrais lever mon verre au Boss.
Un peu de musique, s'il te plaît ?
Doucement.
Mesdames et messieurs,
je sais que vous savez qu'Eric est un grand artiste.
Il a voyagé jusqu'en Californie pour faire mon premier CD.
Non seulement ça,
il a fait plein de choses pour nous tous,
y compris le mec ici.
Et j'aimerais que vous sachiez...
Je vais la fermer dans une minute, mais il faut que vous sachiez...
J'ai fait le tour du monde, j'ai joué dans 90 pays.
J'ai rencontré plein de gens, des rois et reines...
Mais je n'ai jamais rencontré un homme meilleur,
un homme plus gracieux,
que mon ami. J'aime l‘appeler mon ami :
Eric Clapton.
Donc je vous dis a tous...
Que je vive éternellement.
Mais que tu vives pour l'éternité et un jour.
Je ne veux plus être là quand tu partiras.
Et quand on va m‘enterrer,
comme j'ai dit, j'ai déjà 81 ans…
Quand on va m‘enterrer,
que j'entende ta voix parmi les dernières,
dire que lorsqu'on était vivants, on était amis.
A la mémoire de mon cher ami et mentor ROB/N BENWELL PALMER 1937—201 7
Traduction : François Pèlerin
Sous—titrage : HIVENTY